Professor og direktør James Hansen fikk Sofieprisen for 2010. Foto: World Development Movement/Flickr.com
Sofiepris til Hansen
Sofieprisen for 2010 ble onsdag 7. april tildelt direktør James Hansen ved NASA Goddard Institute for Space Studies. Hansen har i flere tiår vært en av verdens fremste klimaforskere, og har stadig advart mot ødeleggende klimaendringer. Han er berømt for sin tale til den amerikanske Kongressen i 1988, der han var den første til å offisielt advare dem mot menneskeskapte klimaendringer.
”Prisvinneren har gjennom flere tiår vært en av de viktigste internasjonale stemmene som uredd har varslet om planetens tilstand. Prisvinneren har inspirert til handling hos aktivister så vel som toppolitikere. Prisvinnerens budskap er særlig aktuelt akkurat nå, både for Norge og resten av verden”, skriver Sofieprisen i pressemeldingen om utdelingen.
Sofieprisen er en internasjonal miljøpris som ble innstiftet av forfatter Jostein Gaarder, og oppkalt etter hans roman ”Sofies verden”. Et styre på 13 personer, ledet av Nina Drange, bestemmer hvem som skal tildeles prisen. Prisen er på 100 000 amerikanske dollar.
Prisvinner på Skype
Prisvinneren var ikke til stede på annonseringen i Oslo, men holdt en takketale overført via Skype.
- Vi må begynne å drastisk redusere mengden klimagasser i atmosfæren. Men politikken som følges vil ikke føre til dette. Før jeg kommer til Norge om et par måneder vil jeg forberede en klar tale om hvordan situasjonen faktisk er. Vi kan ikke fortsette å utvinne nye fossile energikilder, slik som oljesand. De store iskappene i Antarktis og på Grønland vil disintegrere på en måte som ikke kan stoppes. Det vil føre til utryddelse av arter og kollaps av økosystemer. Våre regjeringer vil nok gjøre det riktige, så lenge de forstår hva som kreves. Men ennå er ikke politikken konsistent. Jeg håper jeg kan bruke denne prisen til å snakke enda klarere om hva som må til, sa prisvinner James Hansen.
Holdt foredrag i Norge i fjor
Årets prisvinner Hansen var sist i Norge i fjor, hvor han markerte sterk skepsis til kvotehandelssystemer. Han mener disse er ineffektive, og ikke vil gi sterk nok eller rask nok reduksjon av utslippene. Hansen ønsker i stedet en internasjonal avgift på klimagassutslipp som belastes forurenseren, og som deretter redistribueres til skatteyterne. På den måten straffes de som slipper ut mest, mens de som slipper ut lite tjener på systemet.
- Et slikt system vil kunne komme på plass i løpet av ett år. Et kvotehandelssystem vil kanskje ta ti år å få på plass, sa Hansen til Aftenposten da.
Sensurert flere ganger
Hansen er kontroversiell, og har blitt sensurert flere ganger av NASAs ”Office of Public Affairs”. Disse har igjen blitt kritisert for sensuren. På 20-årsjubileet for hans egen tale i Kongressen i 2008 sa Hansen at toppledere i store oljeselskaper burde stilles for retten for forbrytelser mot menneskeheten. Han har også inspirert både politikere og grasrotbevegelser i klimakampen. Den siste avleggeren er nettverket 350.org, oppkalt etter hvor stor andel CO2 atmosfæren kan inneholde før man når kritiske nivåer av global oppvarming. Hansen mener CO2-innholdet i atmosfæren må stabiliseres på 350 deler per million, mens dagens innholder rundt 390 deler per million. FNs klimapanel skisserte i sin fjerde rapport fra 2007 stabilisering på 450 deler per million.
Forsvarer sivil ulydighet
Prisvinner Hansen har også forsvart bruk av sivil ulydighet mot klimagassutslipp, og har selv deltatt på slike aksjoner to ganger i 2009. Han var vitne i rettssaken mot seks britiske klimaaktivister som demonstrerte mot utbygging av et nytt kullkraftverk i Kingsnorth i Kent i England i 2007. Aktivistene brøt seg inn på det eksisterende kullkraftverket og stoppet dette, og hevdet i retten at dette ble gjort i nødverge på vegne av planeten. Hansen støttet aktivistene, og retten var enig. Aktivistene ble frikjent, og planene om et nytt kullkraftverk på området er skrinlagt på ubestemt tid.
