Gammelskog - ett fullbrakt livsløp. Skogen har nådd den tilstand hvor alle endringer skjer på skogens egne premisser. Nesten alle brikkene er på plass, den trer inn i evighetens syklus. En sjelden tilstand i vår tid, som krever respekt (blant skogbrukere kalles tilstanden hogstklasse 5 – klar for hogst).

Det første kjennetegnet på en eventyrskog er høy alder på de fleste trærne (mer enn 90 % av skogen skal være gammel). Størrelsen på et tre er ikke nødvendigvis i samsvar med alderen: et undertrykket tre med 15 cm diameter kan være eldre enn et stort tre som har hatt gode veksttbetingelser og hurtig vekst.

Selvsagt ser vi på størrelsen av trærne, men alderen på skogen er faktisk lettest å se på barken. Glatt bark betyr hurtig tilvekst i diameter (”ungdom”), mens grov, skorpete bark forteller om elde. Desto grovere bark, desto mindre tilvekst, og desto eldre er treet.