Historikk
Forarbeidet for en organisering av naturbeskyttelse i Norge ble gjort i regi av Det Norske Geografiske Selskap fra 1912 og utover. I april 1913 sendte selskapets formann, på selskapets vegne ut et utkast til en innbydelse til dannelse av en landsforening, til en utvalgt gruppe personer, med forespørsel om de ville stå som innbydere. Som et resultat av denne henvendelse sammenkalte selskapets styre til et møte på Universitetet i Kristiania den 5. november 1913. Etter oppdrag på dette møte la ekspeditionschef Heyerdahl, professor Wille og skogdirektør Saxlund, frem et forslag til lover for en slik landsforening i to versjoner. Det ene alternativ var basert på at en landsforening bare skulle være en sammenslutning av fem kretsforeninger hvor kretsforeningenes formenn utgjorde styre. Det andre alternativ ga landsforeningen en mer selvstendig rolle med egne medlemmer i tillegg til kretsforeningenes medlemmer.
Lovforslagene ble behandlet på et møte 18. februar 1914. Det første alternativ ble vedtatt.
Den 29.april 1914 ble Østlandske Kretsforening for Naturfredning i Norge stiftet. Ekspeditionschef Heyerdahl, høiesteretsadvokat Nansen, dr. Reusch, skogdirektør Saxlund og professor Wille ble valgt til styre. Styret konstituerte seg med ekspeditionschef Heyerdahl som formann og professor Wille som viseformann. Av mer kjente medlemmer allerede fra starten av nevnes Statsminister Gunnar Knudsen og Riksantikvar Harry Fett.
En Nordnorsk kretsforening ble stiftet den 21.juni1914 med hovedsete i Tromsø og deretter en kretsforening i Trøndelag med hovedsete i Trondheim den 2.november 1915, men det skulle gå enda et år før en landsforening så dagens lys, i oktober 1916.