Naturen trenger et ombud 

Begrunnelse

I mange kommuner arbeides det godt for å bidra til å redusere de globale klimaproblemene. Men oppmerksomheten om og arbeidet for å beskytte naturen og artsmangfoldet er det mindre interesse for. Plan- og bygningsloven er den loven som gir kommunene myndighet til å regulere og bygge ned natur til ulike formål. Derfor er det spesielt viktig med kompetanse og interesse for naturens egenverdi rundt om i kommunene.

Etter FN-rapporten Vår felles fremtid ble det fra omkring 1990 et løft for naturvern og artsbeskyttelse i Norge – Lokal Agenda 21, godt understøttet av at regjeringen da betalte en hel miljøvernlederstilling i alle landets kommuner i 2 år. Den entusiasmen som dette bidro til for gode miljø /naturtiltak, døde bort etter noen år.

I 2008 kom Postkortaksjonen fra miljøvernminister Erik Solheim. Det var et tiltak for å stimulere alle landets kommuner til å ta bedre vare på sitt artsmangfold. Alle landets kommuner fikk da tildelt en rødlisteart og et spesielt ansvar for den. Meningen var også at kommunene skulle bidra til å stoppe tap av biologisk mangfold gjennom å iverksette spesielle tiltak for den enkelte arten som kommunen fikk ansvar for og ved arealforvaltningen ellers innarbeide hensyn til naturens arter og økologi.

I desember 2022 underskrev Norge Naturavtalen hvor vi har forpliktet oss til å verne 30% av landet vårt og restaurere et like stort areal innen 2030. Dette må i stor grad skje i kommunene som har ansvar for arealforvaltningen i landet.

I dag preges mange kommuner av stor anleggsvirksomhet med omfattende naturødeleggelser. Det gir sysselsetting, noe som åpenbart har høy prioritet hos politikere og tilsvarende liten interesse for naturvern.

En av de viktigste årsakene til at arter går tapt eller blir sjeldnere, er at leveområdene enten forsvinner, fragmenteres eller at kvaliteten forringes, at naturressursene utnyttes for sterkt, eksempelvis fiskeressurser og skog. Leveområder går tapt og forringes ved at de blir nedbygd, oppdyrket, gjødslet, på grunn av forurensing, gror igjen eller at gammelskog blir hugget ned.

Naturen trenger tydelige stemmer med innflytelse i kommunal forvaltning. Vi mener imidlertid det er nødvendig å ha et overordnet og samordnende organ over kommunene, på fylkesnivå, et naturombud. I 2023 i forbindelse med kommunevalget fremmet SVs Mirell Høyer-Berntsen et forslag om et naturombud på fylkesnivå i fylkestinget i Agder lik Agders eldreombud. Et naturombud bør både ha naturfaglig og juridisk kompetanse.

Et skisseforslag:

Agders naturombud skal på fritt og selvstendig grunnlag arbeide for å bidra til å fremme naturens interesser i fylket vårt. Ombudet skal arbeide opp mot det offentlige og private aktører og følge med på naturens tilstand og behov.

Naturombudet ansettes av fylkesdirektøren i Agder i fast stilling og skal være et uavhengig forvaltningsorgan administrativt underordnet fylkeskommunens politiske sekretariat. Ombudet skal være faglig selvstendighet og arbeide innenfor gitt rammer. En prøveperiode med påfølgende evaluering kan være tjenlig.

Oppgaver:

• Ombudet skal arbeide for å styrke naturens rettsikkerhet noe som vil innebære å påse at lover og regler som er spesifikke for naturen og naturens behov blir påaktet og overholdt.
• Ombudet skal på vegne av naturen gi informasjon og veiledning til enkeltpersoner og frivillige organisasjoner om naturens rettigheter og interesser, om støtteordninger og juridiske forhold.
• Ombudet er ikke et klageorgan for vedtak fra forvaltningen, men kan gi råd i klagesaker om miljø til parter med juridisk partsrettigheter.
• Ombudet kan jobbe med politisk påvirkning gjennom å samarbeide med miljøforvaltningen i kommunene for å styrke oppmerksomhet om naturen, dens egenverdi og å fremme forslag til tiltak. Det kan innebære å svare på høringer, utarbeide rapporter og gi anbefalinger til kommunene og nasjonale myndigheter.
• Ombudet skal ha en rolle som formidler av informasjon og kunnskap til enkeltpersoner og organisasjoner om aktuelle saker som angår naturen, og å veilede og gi råd innen aktuelt lovverk. 
• Ombudet skal utføre sine oppgaver selvstendig og uavhengig innenfor de nærmere rammene som fylkestinget har utarbeidet for stillingen.
• Naturombudet skal føre oversikt over alle henvendelser og ved årsslutt sammenfatte en rapport over ombudets aktivitet.