Fredag 6. desember inviterte Nedre Glomma Natur og Ungdom, Naturvernforbundet Fredrikstad og Hvaler, Forum for Natur og Friluftsliv Østfold og Naturvernforbundet i Østfold til fakkeltog mot Viken Park i Fredrikstad. Den svært omdiskuterte utbyggingen i Toftebergskogen skal stemmes over i bystyret 12. desember, og sammen ville vi vise bystyrerepresentantene det store lokale engasjementet for å bevare området slik det er i dag.

Martine Stave

Det ble trangt om plassen foran rådhuset i Fredrikstad da deltakerne samlet seg i 18-tiden. I henhold til Fredrikstad Blad møtte nærmere 300 engasjerte mennesker opp for å delta i fakkeltoget. Noen hadde laget sine egne plakater med slagord, og det ble rift om de over 100 faklene vi delte ut.

Etter en introduksjon og brannsikkerhetsinstrukser fra Agnes Granli Lægreid, regionssekretær for Natur og Ungdom i Rogaland, Trøndelag og Østfold, tente vi faklene og begynte marsjen mot Stortorvet. Det ble en engasjerende, rørende og hardtslående markering gjennom de julebelyste gatene i Fredrikstad.

Appellanter på Stortorvet

Fakkeltoget gikk fra rådhuset og gjennom Fredrikstads gater til Stortorvet, der vi samlet oss for å lytte til appellantene. Først ut var Stein Phabian Strømme-Eide fra Nedre Glomma Natur og Ungdom. Han ga en glimrende oppsummering over alle saksbehandlingsfeilene som har blitt gjort under behandlingen av Viken Park.

Martine Stave

Marianne Antonsen, sanger og tidligere medlem i Arbeiderpartiet, snakket om hvordan Viken Park-saken har fått henne til å melde seg ut av Arbeiderpartiet i protest, og skildret hvordan hun ikke har samvittighet overfor barnebarna sine til å stille seg bak denne typen naturødeleggelser.

Som alltid kom landskapsarkitekt Lars Ole Klavestad med gode poenger og leverte en glitrende appell som dekket de mange verdiene vi finner i Toftebergskogen i dag. Han avslørte også at Fortidsminneforeningen nå har lagt til Viken Park-området på sin egen rødliste over kulturminner i fare. Mer informasjon fra Fortidsminneforeningen finner du her.

Martine Stave

Biskopen i Borg bispedømme, Kari Mangrud Alvsvåg, deltok også som appellant. Hun snakket om naturens egenverdi og beskrev følelsene som vekkes i mennesket i møte med naturen. Biskopen slo et slag for å ta vare på naturen – ikke bare for vår egen del, men fordi naturen trenger plass, og nå trenger den vår hjelp for å bestå.

Martine Stave

Sist ut var biolog Jan Ingar Båtvik. Han rettet fokuset mot eventyrskogen i området som er verdt å bevare. I tillegg beskrev han hvordan hverdagsskogen og nærskogen bidrar til livsglede for mange ved å gi mulighet for sopp- og bærturer, fuglekikking og andre betydningsfulle naturopplevelser.

Martine Stave

Vi ønsker å rette en stor takk til alle dere som valgte å bruke fredagskvelden på å bidra til å rette fokuset mot denne viktige saken, det gir oss slagkraft til videre arbeid for å bevare Toftebergskogen. I tillegg vil vi takke de fantastiske appellantene som bidro med engasjement og innsikt, alle medarrangører og – ikke minst – nøkkelpersonene som jobber mot Viken Park-utbyggingen bak kulissene. Arbeidet fortsetter!