Forum for natur og friluftsliv (FNF) Hordaland har kommentert en søknad fra Småkraft AS om å redusere minste slukeevne for Øyrabekken kraftverk fra 100 l/s til 25 l/s. Vi argumenterer for at søknaden må avvises på grunn av de negative konsekvensene den vil ha for vassdraget. Ifølge vedlegget til søknaden vil en slik endring føre til tørrere forhold i vassdraget i opptil 47 til 70 dager per år.

Vi argumenterer for å bevare den nåværende vannmengden i vassdraget av hensyn til naturmangfold, vegetasjon, landskaps- og friluftslivsverdier. Denne typen beslutninger kan få presedensvirkninger for lignende saker, og vi ønsker at allerede hardt utnyttede vassdrag skal beholde den nåværende vannmengden. Vi påpeker at konsekvensene for naturmangfoldet av alle vassdragsutbygginger i området ikke er tilstrekkelig utredet i samsvar med naturmangfoldloven.

Videre fremhever vi at vegetasjon av stor verdi vil oppleve tørrere forhold hvis søknaden innvilges. Vi påpeker også mangelen på kunnskap om påvirkningen på naturmangfoldet, og argumenterer for anvendelsen av føre-var-prinsippet.

FNF Hordaland minner om at Øyrabekken-området ble tidligere beskrevet som verdifullt av NVE, og en reduksjon i minstevannføringen vil være i motsetning til tidligere innsats for å bevare naturverdiene i området. Vi oppfordrer til å avslå søknaden og heller pålegge slipp av noen flomtopper for å skape mer naturlige forhold i vassdraget.