Hindrer dagens skattesystem nye, grønne arbeidsplasser?
Dagens skattesystem gjør at bedriftsøkonomisk lønnsomme oljeprosjekter kan bli samfunnsøkonomisk ulønnsomme.
Dagens skattesystem er investeringsvennlig for oljebransjen. Det betyr at et oljeprosjekt som det egentlig ikke er lønnsomt å investere i, kan bli lønnsomt fordi staten tar mellomlegget. Altså kan store verdier investeres i prosjekter som egentlig ikke burde sett dagens lys.
Allerede i 2015 anbefalte Regjeringens utvalg Grønn skattekommisjon å endre skattesystemet for at det ikke skulle investeres i samfunnsøkonomisk ulønnsomme prosjekter. Likevel ble oljeskatten endret andre vegen da Stortinget i 2020 innførte en midlertidig endring av oljeskatten. Endringene forsterket skjevhetene i skattesystemet. Regjeringens opprinnelige forslag gikk blant annet ut på å senke friinntekten, men opposisjonen gikk i stedet inn for å øke den, slik at oljeselskapene nå må betale mindre i skatt.
Når oljebransjen får så gunstige subsidier, vil de lokke til seg investeringer som ellers ville blitt gjort i fornybare og grønne næringer. Dermed får bransjen et konkurransefortrinn, og går på bekostning av investeringer til nye og grønne næringer.
I tillegg til subsidiering av oljevirksomhet, kan skattesystemet føre til prosjekter som vil ende opp som stranded assets. Altså at et oljeselskap må tapsføre sine ressurser fordi de ikke kommer til nytte. Dette vil så klart gå utover næringslivet som har investert, men også staten og skattebetalere, som tar brorparten av risikoen i nye oljeprosjekter.
Analysebyråer som DNV GL og oljeselskap som BP har spådd at vi allerede har nådd peak oil – kanskje vil etterspørselen etter olje bare gå nedover. Klimatiltak og endret atferd fører til mindre etterspørsel. Oljeprisfallene i 2014 og 2020 har tydelig vist hvor viktig det er å omstille økonomien til nye næringer. Med flere bein å stå på stiller vi mer robust i møte med varierende økonomiske tider. Derfor trenger vi et skattesystem som stimulerer til investeringer i andre næringer. Noe av det første man må gjøre da, er å fjerne subsidiene til oljeprosjekter og innføre et investeringsnøytralt skattesystem.