– Tiden for nye oljeprosjekter i Arktis er forbi. Oljefeltet Wisting vil aldri se dagens lys, sier Pernille Hansen, leder i Naturvernforbundet.

Equinor er i gang med et nytt forsøk på å bygge ut det kontroversielle oljefeltet Wisting i Barentshavet. Denne uka gikk fristen for å sende inn innspill til nytt forslag til program for konsekvensutredning på oljefeltet. 

– Respekterer ikke rettsvesenet

Bak et felles høringsinnspill står Greenpeace, Naturvernforbundet, WWF Verdens Naturfond, Natur og Ungdom, Oil Change International, Spire, Birdlife Norge, Framtiden i våre hender og Besteforeldrenes klimaaksjon.

Wisting-feltet inneholder omtrent 500 millioner fat olje, som vil gi utslipp på godt over 200 millioner tonn CO2 ved forbrenning. Organisasjonene reagerer kraftig på at Equinor bare vil utrede netto-effektene, og mener selskapet ikke forholder seg til relevante rettsavklaringer.  EFTA-domstolen fastslo i 2025 i klimasøksmålet at det er klimaskadene fra bruttoutslippene som må utredes.

– Det er hårreisende at Equinor nekter å respektere rettsvesenets konklusjoner om at det er de faktiske utslippene når olja og gassen brennes som er relevante. Klimavitenskapen slår fast at forbrenningsutslippene fra Wisting-feltet alene kan føre til nesten 50.000 for tidlige dødsfall. Hverken Equinor eller norske politikere kan lukke øynene for de dødelige konsekvensene av dette feltet, sier Haldis Tjeldflaat Helle, leder i Greenpeace Norge.

Sårbart område nær iskanten

I 2022, når Equinor sist jobbet med Wisting-feltet, konkluderte Polarinstituttet med å fraråde at Wisting bygges ut, grunnet den store risikoen for at et oljesøl treffer sjøis i den biologisk svært produktive iskantsonen. I sitt høringssvar trakk også Miljødirektoratet frem manglende oljevernberedskap og pekte på sårbare naturverdier. Også de frarådet det kontroversielle prosjektet.

– Det er ingenting i det nye forslaget fra Equinor som kan forsvare utbygging av oljefeltet Wisting. Snarere tvert imot. Wisting ligger i et svært sårbart område nær iskantsonen og midt i sjøfuglenes rike. Et oljeutslipp her kan få katastrofale konsekvenser for livet i Arktis. Ikke minst for den kritisk truede sjøfugl-bestanden, som er spesielt sårbar for oljesøl. Det finnes ingen beredskap i verden som er god nok til å risikere oljevirksomhet her.

Pernille Hansen, leder i Naturvernforbundet

Økonomisk risikabelt

Forrige gang prosjektet ble vurdert, skrinla Equinor prosjektet på grunn av store kostnadsøkninger som gjorde prosjektet økonomisk risikabelt. Dette til tross for at prosjektet da ville dra nytte av fordelene fra de midlertidige endringene i petroleumsskatten. Når prosjektet nå er til vurdering på ny må Equinor ha funnet en måte å kompensere for både de økte kostnadene, samt frafallet av skattefordelene.

Samtidig har EU, vårt største marked, befestet sine mål om å kutte 90 prosent av sine klimagassutslipp innen 2040, og holdt på sitt standpunkt om et internasjonalt moratorium mot ny olje og gass produsert i Arktis. Samtlige økonomiske indikatorer peker på at prosjektet har blitt mindre attraktivt siden 2022.

– Det er useriøst å skulle sette såpass sårbare områder i spill for et så økonomisk risikabelt prosjekt. Wisting ble for dyrt å bygge ut i 2022, selv med skattefordeler. Det vi har fått vite hittil fra Equinor tyder på at prosjektet kun vil bidra til å forsinke omstilling, og fortrenge ny industri. Med dette prosjektet er Equinor han fyren som prøver å dra i gang et nachspiel klokka fire på morgenen, mens alle andre skjønner at festen burde vært over for lenge siden, sier Karoline Andaur, generalsekretær i WWF Verdens Naturfond.