Joly er tildelt prisen for sitt arbeid mot korrupsjon, samt for hennes arbeid for et bærekraftig, rettferdig samfunn. Joly er født i Oslo, og er presidentkandidat i Frankrike for partiet Europe Écologie–Les Verts. Hun er den første norske vinneren av Sofieprisen.

Korrupsjonsjeger og miljøpolitiker
Joly ble først kjent for sitt arbeid som forhørsdommer hos statsadvokaten i Paris, der hun på 1990-tallet arbeidet med en stor korrupsjonssak med utspring i Frankrikes største oljeselskap, Elf Aquitaine. Nærmere 100 personer ble siktet i det som ble 1990-tallets mest omfattende korrupsjonsskandale.

Fra 2002 til 2005 var Joly spesialråd i det norske antikorrupsjons- og hvitvaskingsprosjektet. For tiden er hun svært aktuell som presidentkandidat i Frankrike for søsterpartiet til De Grønne.

Delt ut for 15. gang
Sofie-prisen ble første gang delt ut i 1998, til Environmental Rights Action fra Nigeria. Den ble grunnlagt av Jostein Gaarder i 1997 etter at hans bok Sofies verden ble en internasjonal bestselger. Prisvinneren mottar 100 000 dollar, eller 575 000 kroner.

Her er en fullstendig liste over prisvinnerne.

1998: Environmental Rights Action, Nigeria

1999: Herman Daly, USA, og Thomas Kocherry, India

2000: Sheri Liao, kinesisk journalist og miljøaktivist

2001: ATTAC Frankrike

2002: Erkebiskop Bartholomeus I, patriark i Konstantinopel siden 1991

2003: John Pilger, australsk journalist og dokumentarfilmskape

2004: Wangari Maathai, politisk miljøaktivist fra Kenya

2005: Sheila Watt-Cloutier, kanadisk inuittaktivist

2006: Romina Picolotti, argentinsk advokat og menneskerettighetsaktivist

2007: Göran Persson, tidligere svensk statsminister

2008: Gretchen C. Daily, amerikansk biologiprofessor

2009: Marina Silva, politisk miljøaktivist fra Brasil

2010: James Hansen, klimaforsker fra USA

2011: Tristram Stuart, mataktivist fra Storbritannia

2012: Eva Joly, korrupsjonsjeger og miljøpolitiker, Norge/Frankrike