– Det var med stor sorg at vi mottok budskapet om kong Haralds bortgang. Kongen har i hele sin gjerning satt hensynet til natur og miljø høyt og vært en talsmann for naturen som kilde til glede, helse og rekreasjon, sier Truls Gulowsen, leder i Naturvernforbundet

Kong Harald ble Naturvernforbundets beskytter i 1964, da Hans Majestet var kronprins. På denne tiden fikk naturvernet et gjennombrudd i samfunnet og opinionen. Som kronprins ble Hans Majestet også beskytter for aksjonen Bruk naturvett i 1962 og president i Verdens naturfond (WWF-Norge) i 1970.

Kong Haralds naturkjærlighet kom tydelig til uttrykk i hilsenen Hans Majestet sendte til Naturvernforbundet i forbindelse med 100-årsjubileet i 2014.

«Gjennom 50 år har jeg hatt gleden av å følge Naturvernforbundet tett og med stor interesse, i kraft av å være organisasjonens beskytter. Naturvernforbundet har utviklet seg i takt med tiden og nye problemstillinger knyttet til natur- og miljøsituasjonen både i Norge – og verden for øvrig. I dag kan vi takke Naturvernforbundet, deres frivillige og lokallag, for at de blant annet har vært pådrivere for at vi har fått flere nasjonalparker», skrev kong Harald i hilsenen.

– Vi er glade for at også de neste i kongerekken også viser solid miljøengasjement. Det betyr mye for vårt arbeid for natur og miljø, sier Gulowsen.

Naturvernforbundet vil uttrykke en stor takk og de varmeste kondolanser til nærmeste familie og Det norske kongehuset.