Vellykket vassdragstreff
Årets vassdragstreff tok for seg utbyggingsplanene i Syrtveitfossen i Setesdal. Mange møtte opp for å høre om det populære fossestryket og hva som vil skje dersom planene til Å Energi blir vedtatt.
Kathe Merete KjetsåÅ Energi har planer om å bygge Syrtveit kraftverk der Syrtveitfossen går i dag. En konsesjonssøknad er varslet ved årsskiftet. Disse planene vil påvirke naturverdiene og muligheten for friluftsliv og rekreasjon på denne elvestrekningen med mange fossestryk. Spesielt kan situasjonen bli kritisk for den ikoniske byglandsbleka.
Arnt MolandNaturvernforbundet arrangerte et vassdragstreff om disse utbyggingsplanene med et folkemøte fredag 19.9. og en aktivitetsdag lørdag 20.9. Naturvernforbundet i Setesdal var aktivt med i planleggingen og gjennomføringen.
Det var bra oppmøte i Evjemoen kino. Ordføreren i Evje og Hornnes kommune og lederen av Naturvernforbundet i Agder ønsket velkommen, og Å Energi fikk så anledning til å presentere planene for kraftutbygging. TrollAktiv AS har en betydelig næringsaktivitet i Evje med blant med tilbud om rafting og klatrepark, og de informerte om konsekvensene når det blir liten vannføring etter en utbygging. Så kom det et engasjert innlegg om bleka.
Fakta om bleke
Syrtveitfossen et viktig habitat for bleka som er en helt unik underart av laks. I motsetning til den Atlantiske laksen så lever bleka hele livssyklusen på ferskvann.
Opprinnelig var bleka tallrik fra Kilefjorden i sør til Hallandsfossen i nord og kjent som god matauk. Utover på 1960 tallet ble bestanden av bleke redusert og etter hvert mer eller mindre borte, et sammenbrudd av bestanden var et faktum.
I 1973 startet redningsaksjonen for bleka, 52 år senere er situasjonen for bleka fortsatt kritisk. Det primære i arbeidet i redningsarbeidet for bleka har vært utsetting av ensomrig settefisk og senere også planting av øyerogn. Utsetting av settefisk ga svært gode resultater. Stabile årlige utsettinger ga etter hvert en god høstbar bestand av bleke i fjorden.
I 2020 bestemte statsforvalteren at utsetting av settefisk og planting av øyrerogn skulle opphøre for å se om bleka kunne greie seg selv.
Nå, 5 år senere er det godt dokumentert at vi har en liten selvrekrutterende bestand i Syrtveitsfossen og Vassend. Ellers i vassdraget er bestanden sterkt nedadgående og består for det meste av eldre årganger som med stor sannsynlighet stammer fra siste rognplanting.
Syrtveitsfossen må bevares og det er på høy tid å bygge en laksetrapp slik at den lille selvrekrutterende bestanden har mulighet for å vandre opp i fjorden. Betongdammen har stått der som en fysisk barriere siden 1973. Å legge Syrtveitsfossen i rør et et tilbakesteg i det årelange arbeidet vi fortsatt kan kalle redningsaksjonen for Bleka, vassdragets arvesølv.
– Bernt Olaf Martinsen
I den politiske debatten deltok ordføreren fra KrF, Arbeiderpartiets gruppeleder i kommunestyret, samt to representanter fra fylkestinget fra Senterpartiet og SV. Debatten ble ledet av redaktøren i lokalavisa Setesdølen. Det kom fram at alle var skeptisk eller avvisende til kraftutbygging i Syrtveitfossen. kraftutbygging. Etter folkemøtet var det middag på det hyggelige Dølen hotell med stev, hardingfele og munnharpe som kunstnerisk innslag.
Aktivitetsdagen ble innledet med en guidet tur langs fossestrykene. Flere gjennomførte en natursti, og det var mulighet for klatrepark og rafting.
