– Alle elvene som er varig verna mot kraftutbygging har spesielt store naturverdier. Det fins ikke skånsom utbygging i verna vassdrag, derfor sier vi nei til dette, sier Rebecca Biong fagrådgiver i Naturvernforbundet. 

Svært mye av vassdragsnaturen i Norge er negativt påvirka av vannkraftanlegg. Men 390 elver og fosser er så verdifulle at de er varig verna mot kraftutbygging. Til tross for at vassdragene er bygd ut i stor grad, ønsker flere partier og politikere å åpne for kraftutbygging selv i de verna vassdragene. De argumenterer med at dette vil hindre at Norge får et kraftunderskudd.

Regjeringen vil også åpne for kraftutbygging i verna vassdrag, der utbygging kan hindre flomskader. Det er en viktig oppgave å forhindre flomskader, men dette kan gjøres på bedre måter enn ved kraftutbygging.

Flomvern og påstått kraftunderskudd må ikke brukes som brekkstang for å bygge ut varig verna elver. Vern betyr vern.

Spesielt store naturverdier

I dag er 390 vassdrag varig vernet mot kraftutbygging. Vernet er basert på grundige faglige kriterier som naturmangfoldsverdier og landskapsopplevelse. De verna vassdragene skal omfatte elver og fosser som til sammen utgjør et representativt utsnitt av Norges fantastiske vassdragsnatur – fra høyfjellet til fjorden, med mektige fosser, buktende svinger og flomskog med yrende fugleliv.

-De verna vassdragene er mye viktigere i dag enn da de ble verna. Vi har mer naturkunnskap nå – det styrker vernet!

Vannkraftutbygging for å hindre flomskader?

For å hindre flomskader, mener Naturvernforbundet at naturbaserte metoder bør benyttes, og at elvene må få mer plass i landskapet.

– Flomvern må ikke brukes som brekkstang for å bygge ut varig verna elver. Vern betyr vern, sier Biong. 

For at kraftutbygging skal kunne dempe store flommer, må det bygges store reguleringsmagasiner. En slik utbygging krever store generatorer og tunneler med stor diameter. Ingenting av dette lar seg kombinere med å ta vare på verneverdiene i de verna vassdragene.

Stortingsmelding om flom og skred

Regjeringen vil åpne for å vurdere kraftutbygging i verna vassdrag der det er et vesentlig potensial for flomdemping, og verneverdiene ikke vil bli påvirket nevneverdig.

Dette er å gå et skritt lenger enn det Stortinget gjorde i 2016 da det ble satt krav om at liv og helse måtte stå på spill hvis utbygging i verna vassdrag skulle tillates.

Ikke kraftunderskudd

Norge har i dag et stort kraftoverskudd. Men etterspørselen etter mer kraft øker, blant annet for å erstatte fossil energi, Analysene til NVE og Statnett viser at vi i 2030 vil vi ha en stram kraftbalanse, men ikke kraftunderskudd. Etter 2030 vil Norge igjen ha et betydelig kraftoverskudd.  

Vi kan skaffe nok kraft for å erstatte olje og gass uten at det ødelegger juvelene i norsk natur.

– Å utløse det store potensialet for energieffektivisering og energisparing er aller viktigst, men oppgradering av gamle vannkraftverk og solkraft på tak og langs vei og jernbane trenger vi også, sier Rebecca Biong i Naturvernforbundet.