Dagens plast krever store mengder petroleumsressurser til produksjon. Forbrenning av plast er et betydelig klimaproblem. Av klimahensyn er det viktig å erstatte fossile råvarer i plastproduksjon med fornybare alternativer. Dagens tekstilproduksjon baserer seg i dag i stor grad på råvarer som er syntetiske, og dermed basert på fossile råvarer. Her må tekstilbransjen gå i tet for å heller bruke   resirkulerte naturlige materialer, slik at vi også unngår spredningen av mikroplastfiber når tekstilene vaskes.

Plastforsøpling er en av de store globale miljøutfordringene. En rapport for World Economic Forum har anslått at omkring en tredel av all plasten som brukes i verden, «lekker» ut av materialkretsløpet og aldri når avfallsplasser eller gjenvinning. Det ender i naturen, der det har lang oppholdstid, hoper seg opp, fragmenteres i små- biter (mikroplast) og sprer seg i næringskjeder og økosystem. Mye av dette ender i havet. Plastbitene tiltrekker seg andre miljøgifter, som igjen skader næringskjedene. Får trenden fortsette, kan det snart bli mer plast enn fisk i havet og det vil kunne medføre et folkehelseproblem.

Vi må både rydde opp forsøplingen som allerede er i naturen, samt stenge kranene for ytterligere forsøpling. Dersom all plast samles inn og resirkuleres, kan det fortsatt være et materiale som dekker viktige funksjoner i samfunnet. 

Naturvernforbundet mener det er behov for tydelige politiske virkemidler som gjør at plastforbruket reduseres kraftig, og at forsøplingen av plast i naturen fjernes. Vi forventer at regjeringen følger opp FNs vedtak om nullvisjon mot plastforurensning med nasjonale tiltak. Norge må derfor bidra til å få på plass systemer for innsamling og gjenvinning av avfall i flere land, særlig i raskt voksende økonomier, og etablere en bransjeavtale på nordisk nivå.

EU-kommisjonen har lagt fram sitt forslag til en ambisiøs plaststrategi, der all plastemballasje i 2030 må kunne ombrukes eller resirkuleres opptil flere ganger. Kommisjonen har også mål om å stoppe forsøpling til havet og redusere den totale plastavfallsmengden. Stortinget har gitt regjeringen marsjordre om å rydde opp i egen bakgård.

Naturvernforbundets 10 strakstiltak for å stanse plastforsøplingen:

• Spesielt forsøplende plastprodukter, unødvendig engangsplast og mikroplast i kosmetikk må fases ut og forbys. Norge må følge opp EU sitt mål om utfasing av bæreposer i plast.

• Det må stilles krav til plastprodusentene om bruk av resirkulert plast i nye plastprodukter, og det må utformes på en slik måte at de har lenger levetid, kan repareres og gjenvinnes til nye plastprodukter. Tydelig visuelt og strekkodet med type plast slik at man både manuelt og maskinelt kan få flere sorteringskategorier og mer presis og ressurseffektiv gjenvinning.

• Det må innføres avgift på bruk av nyprodusert plast, for å drive frem miljøvennlige alternativer. Videre må det innføres klimaavgifter for å redusere bruken av fossile råvarer i plastproduksjon. Dette må kombineres med miljøkrav til de fornybare råvarene.

• Det må innføres en forskrift som begrenser det totale volum av emballasje. Videre er det viktig at plast som er vanskelig å resirkulere, for eksempel svart plast, ikke lengre kan brukes til emballasje.

• Det må innføres pant på flere typer emballasje, og pantesatsene på drikkevareemballasje må økes. Videre må det arbeides for å innføre et felles nordisk pantesystem.

• Stortingets ønske om utsortering og materialgjenvinning av plast og matavfall fra husholdninger og liknende avfall fra næringslivet må iverksettes snarest. Ordningene for mottak av skipsavfall må styrkes. Det bør også vurderes særskilte krav om gjenvinning av plastmaterialer fra bygge- og anleggsavfall.

• Det må innføres krav til oppsamling av mikroplast, for å stanse tilførselen til miljøet. Dette må komme på plass i for eksempel vaskemaskiner, avløpsanlegg, kunstgressbaner og veganlegg.

• Det trengs økt forskning på nye, mindre miljøskadelige materialer som kan erstatte plast, farlige stoffer i plast, øke gjenvinning av plast eller redusere avrenning av mikroplast. For å redusere plastforsøplingen og utslipp av mikroplast, haster det å finne bedre løsninger for mellom annet bildekk, kunstgressbaner, landbruk og fiskeri.

• Midler til opprydding og frivillig innsats må økes. Bidrag fra stat, kommune og næringsliv må koordineres og forenkles, slik at f.eks. innsamlet søppel lett og kostnadsfritt fraktes vekk etter opprydding.

• Plastforurensning langs kysten må få samme status som akutt forurensning, og en omdefinering av plast som miljøgift må utredes. Kyst- og miljømyndighetene må snarest igangsette en kartleggings- og oppryddingsaksjon.